Счастье – всем
или
Маднав наносит ответный удар.
(Легенда длинная, ленивые могут читать, начиная с пометки *)
...
...разгневанный Нутолоки велел схватить и казнить юношу. Карательный легион настиг его в лесу, почти у самой кромки океана. Но никто не смел подойти, чтобы исполнить приказ Императора - все знали об ужасающей силе артефакта, который юноша держал при себе. Тогда они окружили несчастного и ждали до тех пор, пока он не скончается от голода и жажды. Когда наступила мучительная смерть, они вернулись, чтобы доложить Императору о выполнении приказа. Но нашли его мертвым на поле боя, как и всех нападавших. Мертвы были также и все защитники города.
Завоеватель погиб, цивилизация континента была разрушена, выжившие племена разобщены навсегда. Только где-то еще бродит одичавший отряд карательного легиона, бродит в поисках чистого сердцем, надеясь обрести порочную власть...
Бродят и разрозненные отряды местных жителей. Они тоже знают, что где-то здесь, на берегу безбрежного океана, рядом с телом несчастного Маднава погребена Машина Счастья, принесшая столько горя, но способная в одночасье возродить из пепла их цивилизацию... А сколько мародеров и гробокопателей наводняют местность - одной Вселенной ведомо...
Кто же пройдет сквозь все испытания, разгадает неисчислимые загадки, докажет свою ловкость и находчивость, будет чист сердцем, сумеет найти артефакт и завладеть им?
------------------------------------------------------------------------------------------------------------(Из легенды 5-х экстримов)
Сколько осталось в живых тех, кто еще помнит эту затянутую паутиной забвения и поросшую мхом столетий легенду? Их единицы.
Чуть больше осталось тех, кто помнит сказания о произошедшей много позже битве за артефакт Счастья. Битва вошла в историю под именем Пятых Экстрим Пампасов. Хотя сказания эти и успели обрасти неправдоподобными деталями о совершенных героями подвигах, все они сходятся в одном: Машину Счастья удалось разыскать, и очистившиеся лишениями и закаленные в сражениях воины сумели завладеть ею.
Героическим сказаниям о доблести наших предков очень хочется верить... Верить в это так удобно, так приятно. В историю с Машиной Счастья верят особенно неистово. И никогда не задаются простым вопросом: «Если наши предки нашли столь великий артефакт, нашли и сумели завладеть им, то где же оно, огромное Счастье их потомков? Наше с вами Счастье?»
Ответ же очень прост, если иметь мужество его принять. На Пятых Экстрим Пампасах артефакт Счастья НЕ БЫЛ НАЙДЕН.
То есть было найдено нечто, но не искомая Машина. Недаром описываемый в хрониках предмет, за который сражались на Пятых Экстрим Пампасах, удивительно напоминает собой приспособление для измельчения растительных и животных тканей. Кроме того, в хрониках нет ни одного упоминания о том, чтобы артефакт пытались как-то применить, или о каком бы то ни было оказанном им эффекте. Есть только похвальба на предмет того, как бесстрашно воины брали в руки этот «артефакт», не боясь мгновенной гибели.
Нужны ли более наглядные иллюстрации к людским заблуждениям?
Кое-кому вполне достаточно оказалось и этих умозаключений. Было создано тайное общество, некое подобие масонской ложи, но куда более активное и влиятельное.
Насколько мы вообще можем делать выводы, учитывая полную засекреченность «ложи» и отдаленность времен ее существования, эта структура присутствовала в обществах почти всех высокоразвитых планетарных систем нашего сектора Галактики. Ее руководители ставили перед собой 2 цели:
1) подготовка к овладению и управлению артефактом,
2) собственно, нахождение и захват артефакта.
Акцент Организация делала на первом пункте, поскольку второй считался легковыполнимым. Организация хорошо знала, где именно лежит Машина Счастья и в любой момент могла прибыть к этому месту. А там уж оставалось только преодолеть чисто гипотетическое сопротивление аборигенов.
Cреди участников «ложи» существовало глубокое понимание, что главная проблема - первый пункт. Любой, кто прикасался к артефакту или как-то иначе хотел его переместить – погибал. А древняя легенда не желала давать никаких подсказок решения проблемы, кроме банального факта, что нужно искать «чистого сердцем». Интуиция подсказывала руководителям Организации, что такого человека им все равно не удастся найти (надо ли говорить, что цели Организации были далеки от альтруизма?). Очевидно, именно тогда в «ложе» и возникло Учение.
* Смысл Учения заключался в следующем:
Можно искусственно создать для человека ситуацию, при которой он переживет все возможные составляющие счастья. После чего он достигнет состояния, когда сможет владеть артефактом счастья просто потому, что тот ему уже не нужен. У Учения даже были ответвления, секты. Некоторые посвященные считали, что человек должен переживать все составляющие счастья последовательно, другие же полагали, что скопом. Были также и разночтения относительно того, какие именно понятия считать составляющими счастья. Однако, об этих тонкостях мы имеем слишком мало информации, чтобы делать обоснованные выводы. Зато известно другое: за многие десятилетия существования Организация создала целую планету-полигон, где в полном соответствии с Учением проходили испытания Счастьем специально отобранные люди. Безуспешно проходили. Все до единого. Артефакт не давался им в руки и убивал.
Утратив фундамент своей веры, Организация саморазрушилась.
Казалось бы, мы можем только посмеяться над наивными теориями участников «ложи». Тем более, что их опровергла сама жизнь. Однако, не время смеяться. Вчера руководство нашего спецотряда было вызвано на ковер к Президенту галактической Лиги.
Согласно последним рассчетам ученых, исследующих поведение нашей Галактики, через 2 месяца должен произойти... тут мы не слишком поняли эти научные термины, но какой-то там коллапс. В общем, Галактика перестанет существовать. И не потому что, как мы уже давно привыкли, ее атакует злобный агрессор, а просто в силу законов природы. Вероятность этого события 99,75%. Ничего с этим сделать нельзя.
Нам же с вами остается следующее:
1) поверить в то, что Учение Организации все-таки верно,
2) проникнуть на планету-полигон и испытать Счастье на себе,
3) добиться того, чтобы кто-то из нас стал настолько счастлив, что смог бы владеть артефактом
4) вычислить местонахождение артефакта и завладеть им,
5) думать, что наше самое главное счастье в том, чтобы Галактика жила
6) надеяться, что артефакт выберет для человечества именно вероятность в 0,25% на выживание.